Dr. Eshleman gives these tips for having a conversation about COVID-19 with your kids:
- Ask open-ended questions. Start by asking your child what he or she knows about coronavirus. They may have heard comments from friends or overheard an adult conversation about it, but they might not fully understand it. This can cause kids to share something that might not be true or repeat misinformation, which can lead to more confusion. Also be sure to ask your child how he or she feels when they hear all the news about coronavirus. This way you can reassure them if they express feelings of fear or worry. If your child is too young and can’t comprehend it all, it’s a good time to discuss and encourage good hygiene practices.
- Explain the truth in way that your child will understand. You’ll need to explain things slowly and carefully and use words that won’t cause panic or more confusion. If a child doesn’t understand the term “virus” or can’t comprehend “coronavirus” you might try explaining that certain germs are making people sick and that everyone wants to avoid those germs. Remember to keep it in perspective and control the level of uncertainty.
- Discuss the importance of good hygiene. If you haven’t already talked to your kids about good hand hygiene – now is the time to do it. Explain that it’s important to wash your hands, use a tissue to cover your mouth and nose when you cough and not to touch your face, especially with unclean hands. Explaining that they can help prevent catching the virus (or passing it onto their friends) by practicing good hygiene can give them a sense of control, which can ease anxiety.
- Tread carefully with media. Try to watch, listen or read coverage of COVID-19 with your child so you know what message is being portrayed and can help explain – or turn it off if the message is causing fear. Also be aware that social media is filled with news about the virus, so setting a time limit for scrolling is a good idea.
- Remind them they can always come to you with questions. Keep an open and honest relationship with your child about COVID-19. No one can predict exactly how this virus will evolve but keeping tabs about how your child is feeling in the coming days or weeks is important. Explain that you’re always there to talk or answer any questions they have.
- Offer reassurance. Explain to your child that lots of doctors, nurses and healthcare workers are working hard to keep everyone safe and healthy. It’s important for children (and adults too!) to know and understand that people are helping each other at a time where things feel a little uncertain. Reassure your child that everything that is happening (whether it’s school closing, social distancing or being in the hospital) is to stop or help prevent people from getting sick.
Farsi
دکتراشلمان برای شروع مکالمه با فرزندان خود درباره ویروس کرونا توصیه می کند:
- ابتدا از آنها بپرسید در مورد ویروس کرونا چه میدانند. احتمالا آنها در این باره نکاتی را از دوستان یا در میان صحبتهای بزرگسالان شنیده اند اما به درستی متوجه موضوع نشده باشند. این موضوع می تواند باعث شود آنها نیز نکته ای را به اشتباه به اشتراک بگذارند که به نوبه خود باعث سردرگرمی خواهد شد. همچنین از احساس آنها در مورد این موضوع و اخبار مربوط به آن مطمئن باشید. بدین طریق شما قادر خواهید بود که در صورت بروز هرگونه ترس و نگرانی آنها را آرام کنید. اگر فرزند شما خردسال است و اصلا قادر به درک این موضوع نیست زمان بسیار خوبی است که شیوه صحیح مراقبتهای بهداشتی را به آموزش دهید.
- حقیقت را به طریقی قابل درک برای آنها بازگو کنید. برای این امر شما نیاز دارید تا موارد را به آرامی و در کمال دقت توضیح دهید و از لغاتی استفاده کنید که باعث ترس و سردرگمی نشود. اگر کودکی متوجه موضوع «بیماری ویروسی» نیست و قادر به درک «ویروس کرونا» نیست به شما پیشنهاد می گردد از این توضیح استفاد کنید که برخی از آلودگی ها موجب بیماری افراد می شوند و به همین دلیل است که همه ما باید از این آلودگی های دوری کنیم. به خاطر داشته باشید در این مورد باید کلی گویی کنید و همواره سطحی از عدم اطمینان را در بازگویی اطلاعات در نظر بگیرید.
- با آنها در مورد اهمیت بهداشت صحبت کنید. اگر تا کنون با کودکان خود در این باره صحبتی نداشته اید (خصوصا در امر شستشوی دست) در نظر داشته باشید که شرایط کنونی بهترین زمان را برای شما پیش آورده اند. اهمیت شستن دست ها و استفاده از دستمال برای پوشش دهان و بینی در حین سرفه (و عطسه) را برای آنها توضیح دهید و متذکر شوید که نباید به صورت خود دست بزنند (به خصوص با دست های آلوده). توضیح اینکه آنها می توانند با رعایت بهداشت مانع از تکثیر ویروس و مبتلا شدن به آن شوند به آنها احساس کنترل (مسئولیت) خواهد داد که به نوبه خود باعث کاهش اضطراب می شود.
- به دقت با شبکه های ارتباط جمعی ارتباط بگیرید. به این معنی که سعی کنید با کودک خود مطالب مربوط به ویروس را مطالعه کنید و مطالب را برای آنها شرح داده و اطمینان حاصل کنید که آنها متوجه موضوع هستند و چنانچه هر اخباری باعث ترس و دلهره آنها شد از ادامه این کار بپرهیزید (تلویزیون و رادیو را خاموش کنید!). همچنین در نظر بگیرید که رسانه های اجتماعی مملو از اخبار در این باره هستند و از این رو در نظر گرفتن زمان محدود برای رصد اخبار بسیار ضروری است.
- به آنها یادآور شوید که اجازه دارند سوالات خود را با شما در میان بگذارند. با آنها رابطه ای صادقانه و باز در این مورد داشته باشید. هیچ فردی قادر به پیشبینی روند پیشروی این ویروس نیست و این موضوع به اهمیت اینکه فرزند شما در روزها و هفته های پیش رو و در این باره چه احساسی دارد اضافه می کند. به آنها این اطمینان خاطر را بدهید که برای صحبت های آنها و سوالاتشان زمان کافی را دارید.
- (به زبان ساده) به آنها اطمینان خاطر دهید. یادآور شوید که پزشکان و پرستاران (تمامی کادر درمانی) در حال تلاش برای حفظ سلامت جامعه هستند. برای تمام کودکان (و بزرگسالان!) درک این موضوع که همه افراد در شرایطی ناپایدار به کمک هم خواهند آمد بسیار اهمیت دارد. برای آنها توضیح دهید که شرایط بوجود آمده اعم از بسته شدن مدارس و حفظ فاصله شخصی (حدود دو متر) و یا حتی بستری شدن برخی در بیمارستان برای جلوگیری و کمک به افراد در مقابله با بیماری است.
